Este artículo está escrito y contribuido por la plataforma de seguridad para desarrolladores Doppler, un orgulloso socio de Secureframe.

Los ingenieros de software se encuentran constantemente con una variedad de información sensible que va desde claves API hasta credenciales de inicio de sesión personales. Para mantener esta información segura, dos herramientas críticas deberían estar en el arsenal de cada ingeniero de software: gestores de secretos y gestores de contraseñas.

Los gestores de secretos, como Doppler, son herramientas especializadas diseñadas para almacenar y administrar datos sensibles como claves API, credenciales de bases de datos y otros secretos no específicos de usuarios, críticos para la infraestructura de proyectos de software. Los gestores de contraseñas, como 1Password, están destinados al almacenamiento seguro de datos personales como credenciales de inicio de sesión e información de cuentas bancarias.

El propósito de esta publicación es explicar las diferencias clave entre un gestor de secretos y un gestor de contraseñas. Al entender qué datos se almacenan en cada uno, así como sus funcionalidades distintas y casos de uso apropiados, los líderes de DevOps y los ingenieros de software pueden mejorar la seguridad y la eficiencia de sus flujos de trabajo de desarrollo.

Gestores de secretos vs gestores de contraseñas

Tanto los gestores de secretos como los gestores de contraseñas tienen el propósito de proteger datos sensibles utilizando controles de acceso, pero sus aplicaciones en el desarrollo de software y la seguridad personal difieren significativamente. Los gestores de contraseñas son más adecuados para información personal y menos técnica que requiere acceso y gestión seguros, mientras que los gestores de secretos tienen un enfoque más técnico y operativo.

Comprender las diferencias entre gestores de secretos y gestores de contraseñas es crucial para su utilización efectiva.

Echemos un vistazo más de cerca a cada tipo a continuación.

¿Qué es un gestor de secretos?

Un gestor de secretos está diseñado específicamente para manejar diversos datos sensibles esenciales para el funcionamiento y la seguridad de los sistemas de software. En otras palabras, un gestor de secretos es el lugar para almacenar cualquier credencial o configuración que consuma automáticamente su aplicación.

Beneficio clave

Centralizar el almacenamiento de secretos, como contraseñas, claves API y certificados, a través de un gestor de secretos es crucial para mejorar la seguridad y la eficiencia operativa. Este enfoque centralizado permite un control estricto sobre quién tiene acceso a los datos sensibles, reduciendo significativamente el riesgo de acceso no autorizado.

Tener un único punto de acceso seguro facilita el monitoreo y el registro de quién está accediendo a qué secretos y cuándo, lo que proporciona información valiosa sobre patrones de uso y posibles brechas de seguridad. Además, simplifica el proceso de rotación, gestión y recuperación de secretos, asegurando que las credenciales obsoletas o comprometidas puedan ser rápidamente reemplazadas sin interrumpir la funcionalidad del sistema.

Este nivel de control y visibilidad no solo fortalece su postura de seguridad, sino que también agiliza los flujos de trabajo, convirtiéndose en una inversión esencial para cualquier organización que se tome en serio la protección de sus activos digitales y el mantenimiento de una sólida integridad de datos.

Tipos de datos almacenados en un gestor de secretos

Claves API

• Propósito: Habilitar la interacción con servicios y plataformas externas.
• Importancia/Riesgo: Alto, debido al acceso potencial que proporcionan.

Credenciales de la base de datos

• Propósito: Nombres de usuario y contraseñas para el acceso a la base de datos.
• Importancia/Riesgo: Alto, ya que controlan el acceso a cantidades potencialmente grandes de datos sensibles.

Certificados / Claves de cifrado

• Propósito: Establecer conexiones y comunicaciones seguras.
• Importancia/Riesgo: Alto. Vital para asegurar que los datos se transmitan de manera segura.

Configuración

• Propósito: Contener configuraciones y parámetros para la operación del software.
• Importancia/Riesgo: Riesgo significativo. Esto a menudo incluye detalles sensibles pertinentes a la funcionalidad del sistema, como direcciones de bases de datos y números de puertos.

Mejores prácticas

• Asegúrese de que los secretos técnicos estén encriptados y sean accesibles solo para individuos y sistemas autorizados. Encriptar secretos como contraseñas y claves API los protege de ser descifrados fácilmente si son interceptados. El acceso debe estar estrictamente limitado a usuarios y sistemas autenticados, lo que reduce significativamente el riesgo de acceso no autorizado y violaciones de datos.
• Integre la gestión de secretos en el flujo de trabajo de desarrollo para mayor consistencia y seguridad. Incorporar la gestión de secretos como parte del proceso regular de desarrollo asegura que la seguridad no sea una ocurrencia tardía, sino un aspecto fundamental. Este enfoque ayuda a mantener la consistencia en cómo se manejan los secretos en las diferentes etapas de desarrollo y despliegue, mejorando la seguridad general.
• Rotar regularmente los secretos para mantener la seguridad. Cambiar secretos como contraseñas y claves a intervalos regulares es crucial para limitar la ventana de oportunidad de cualquier secreto comprometido para ser explotado. La rotación regular ayuda a mitigar los riesgos asociados con la exposición de claves o contraseñas a lo largo del tiempo.
• Restringir el acceso basado en roles y responsabilidades. Implementar el control de acceso basado en roles asegura que individuos o sistemas solo tengan acceso a los secretos necesarios para sus tareas específicas. Este principio de privilegio mínimo minimiza el daño potencial en caso de una violación interna de seguridad o uso indebido de privilegios.
• Auditar y monitorear el acceso a los secretos. Llevar un registro de quién accede a qué secretos y cuándo es vital para detectar potenciales incidentes de seguridad de manera temprana. Las auditorías y la monitorización regular pueden identificar patrones de acceso inusuales o intentos de acceso no autorizados, permitiendo una intervención oportuna para prevenir o mitigar violaciones de seguridad.

¿Qué es un gestor de contraseñas?

Si bien los gestores de secretos son fundamentales para proteger los secretos operacionales, los gestores de contraseñas juegan un papel igualmente vital en la ciberseguridad personal y profesional. Están diseñados para almacenar, gestionar y asegurar diversos tipos de información personal y sensible que se utiliza con frecuencia, pero que no está directamente relacionada con los aspectos operacionales de los sistemas de software.

Los gestores de contraseñas no solo se encargan de almacenar datos; también ofrecen funciones como la generación de contraseñas, el intercambio seguro y la accesibilidad multiplataforma. Esto los convierte en una herramienta indispensable tanto para el uso personal como dentro de equipos, donde a menudo es necesario compartir credenciales de manera segura.

Beneficio clave

Utilizar gestores de contraseñas para almacenar todas las credenciales personales mejora significativamente tu postura de ciberseguridad. La principal ventaja de un gestor de contraseñas es su capacidad para generar y almacenar contraseñas complejas y únicas para cada cuenta que tienes, reduciendo drásticamente el riesgo de reutilización de contraseñas. Reutilizar contraseñas en múltiples sitios y servicios es una práctica común pero arriesgada. Si un sitio es comprometido, todas las cuentas que comparten esa contraseña se vuelven vulnerables. Al usar un gestor de contraseñas, cada una de tus cuentas puede estar segura con una contraseña fuerte y distinta, mitigando efectivamente este riesgo.

Además, los gestores de contraseñas almacenan tus contraseñas de forma encriptada. Esto significa que incluso si alguien obtiene acceso a tu gestor de contraseñas, no podrán descifrar tus contraseñas fácilmente.

Los gestores de contraseñas también eliminan la necesidad de compartir contraseñas en texto plano. Compartir contraseñas en texto plano, ya sea a través de mensajes, correos electrónicos u otros medios, puede exponerlas a interceptación o a destinatarios no intencionados. Con un gestor de contraseñas, a menudo puedes compartir el acceso a un servicio sin revelar la contraseña real, asegurando aún más tus credenciales personales de una posible exposición. Este enfoque de seguridad por capas asegura que tu identidad digital permanezca protegida en varias plataformas y servicios.

Tipos de datos almacenados en gestores de contraseñas

Credenciales de inicio de sesión

• Propósito: Para iniciar sesión en cuentas personales y profesionales, como correo electrónico o redes sociales.
• Importancia/Riesgo: Alto. Es vital prevenir el acceso no autorizado.

Detalles de cuentas bancarias

• Propósito: Información bancaria y financiera o detalles de tarjetas de crédito.
• Importancia/Riesgo: Alto, debido al riesgo de fraude financiero y robo de identidad.

Información de identificación personal

• Propósito: Números de pasaporte, detalles de licencia de conducir, etc.
• Importancia/Riesgo: Alto, dado el riesgo de robo de identidad.

Mejores prácticas

• Utiliza contraseñas fuertes y únicas para cada cuenta. Crea contraseñas que sean una mezcla de letras, números y caracteres especiales, y asegúrate de que tengan al menos 12-15 caracteres de largo. Evita usar información fácil de adivinar como fechas de cumpleaños o palabras comunes. Cada cuenta debe tener una contraseña diferente para evitar que una cuenta comprometida ponga en peligro a las demás.
• Comparte credenciales de forma segura dentro de equipos utilizando las funciones de compartición de los gestores de contraseñas. Utiliza las opciones de compartición segura que proporcionan los gestores de contraseñas para distribuir el acceso a los miembros necesarios del equipo. Este método evita los riesgos asociados con compartir contraseñas a través de medios menos seguros como el correo electrónico o mensajes de texto, ya que las credenciales compartidas permanecen encriptadas y bajo el control del gestor de contraseñas.
• Habilita la autenticación de dos factores siempre que sea posible. Activa la autenticación de dos factores (2FA) para una capa adicional de seguridad. Esto generalmente implica recibir un código en tu teléfono o correo electrónico, o usar una aplicación de autenticación, asegurando que incluso si una contraseña es comprometida, se previene el acceso no autorizado.
• Actualiza regularmente las credenciales almacenadas. Cambia periódicamente tus contraseñas y actualízalas en tu gestor de contraseñas. Esta práctica es crucial especialmente si hay indicaciones de una brecha de seguridad o si has compartido el acceso a tus cuentas con otros en el pasado. Las actualizaciones regulares aseguran que tus credenciales permanezcan seguras con el tiempo.

Decidiendo cuándo usar un gestor de secretos vs un gestor de contraseñas

Al comprender los casos de uso específicos de los gestores de secretos y contraseñas y siguiendo las mejores prácticas descritas, los ingenieros de software y los individuos pueden mejorar significativamente la seguridad y eficiencia de sus estrategias de gestión de datos y evitar filtraciones de datos.

La tabla a continuación describe sus principales diferencias.

¿Listo para comenzar la gestión de secretos en tu organización? Doppler puede ayudarte.

La distinción entre gestores de secretos y gestores de contraseñas no es solo una cuestión de semántica, se trata de utilizar la herramienta adecuada para el trabajo adecuado.

Los gestores de contraseñas son para asegurar credenciales personales e información menos técnica, mientras que los gestores de secretos son para manejar secretos operativos.

Esto último es esencial en el ámbito del desarrollo de software. Sin un gestor de secretos, cualquier persona que pueda acceder a archivos .env, mensajes de Slack que contengan secretos, u otra documentación interna donde los secretos puedan estar almacenados, corre el riesgo de acceso no intencionado por parte de usuarios no autorizados o, peor aún, de actores malintencionados con intenciones maliciosas. Conoce el enfoque de Doppler para el acceso de menor privilegio.